Eddie Ray Lawson, geboren am 11. März 1958 in Upland, Kalifornien, trainierte wie viele andere Fahrer seine Fähigkeiten auf natürlichen Strecken in South Carolina. Unter der strengen Aufsicht seines Vaters und Großvaters wurde er bereits im Alter von 12 Jahren zu einem Fahrer, der bereit für seine ersten Rennen war. Damals fanden die Rennen in Corona und Ascot statt, und wie Lawson später zugab, schnitt er nicht besonders gut ab. Er fuhr langsam und vorsichtig, was ihm den Spitznamen „Steady Eddie“ einbrachte. Glücklicherweise fand er bald eine bessere Harmonie mit seinem Motorrad und gehörte nur wenige Jahre später zu den schnellsten jungen Amateuren in South Carolina.
Sein Großvater war sehr stolz auf ihn und schenkte ihm eine 50cc Italjet, mit der er sich zunehmend auf Straßenrennen konzentrierte. Im Jahr 1979 erreichte Lawson den zweiten Platz in der amerikanischen Nationalmeisterschaft AMA 250cc Road Racing und erhielt ein Angebot vom Kawasaki-Team. An seinem Talent bestand kein Zweifel, was er auch im zweiten Rennen der AMA Superbike-Serie bestätigte. Auch hier hielt er seine konstanten Leistungen aufrecht und belegte beim ersten Rennen auf der Talladega-Strecke den zweiten Platz. In derselben Saison gewann er jedoch drei weitere Rennen.
Das Jahr 1983 war für Eddie Lawson ein Wendepunkt. Er nahm das Angebot des Teams Marlboro Agostini Yamaha an und begann, um die besten Ergebnisse in der Königsklasse der Straßenweltmeisterschaft zu kämpfen. An die neuen Rennstrecken gewöhnte er sich schnell und zeigte den anderen Fahrern, dass sie es mit einem ernsthaften Gegner zu tun hatten. Bald darauf feierte er auch hier Erfolge: drei dritte Plätze und einmal sogar einen zweiten Platz. Ein Jahr später startete Eddie Lawson in die Saison, deren Auftaktrennen in Kyalami, Südafrika, stattfand. Der amtierende Champion und klare Favorit war damals Freddie Spencer, doch Eddie sicherte sich seinen ersten Sieg. In den folgenden fünf Veranstaltungen holte er zweimal Gold und dreimal Silber. In den Jahren 1986 und 1988 wurde er erneut 500ccm-Weltmeister. Bei den Grand Prix beendete er nie schlechter als auf dem vierten Platz.
Als er seinen dritten Titel gewann, fühlte er, dass er eine Veränderung brauchte. Er verließ Yamaha und stieg auf eine Honda um. Unter der Regie dieser Marke feierte er erneut den Titel des Weltmeisters und wurde damit der erste Fahrer in der Geschichte, der zwei aufeinanderfolgende 500ccm-Meisterschaften mit zwei verschiedenen Marken gewonnen hat. Damit schloss er auch den Mund der Kritiker, die behaupteten, dass er auf einem anderen Motorrad als der Yamaha nicht so gute Ergebnisse erzielen würde. Als er 1990 zu Yamaha zurückkehrte, diesmal ins Team von Kenny Roberts, hatte er bei den Trainings auf der Strecke von Laguna Seca einen schweren Unfall. Bei einer Geschwindigkeit von 257 Kilometern pro Stunde versagten die Bremsen, und er nahm nicht an den folgenden fünf Grand Prix teil.
Seinen Ruf hielt er auch nach seiner Rückkehr aufrecht. In der Mitte der 90er Jahre nahm Eddie regelmäßig an IndyCar-Rennen teil und probierte auch Kartsport aus. Die amerikanische Legende, bekannt für ihre Konsistenz und technische Fähigkeit, lebt seit 1999 in Lake Havasu, Arizona.
